Irtotavarakuljetusten erityisominaisuudet
1. Liikennettä on paljon
Kansainvälinen rahtiliikenne on tavaroiden vaihtoa ympäri maailmaa. Maantieteellinen sijainti ja olosuhteet määräävät, että merirahtikuljetukset ovat pääasiallinen kansainvälisten rahtikuljetusten tapa. Yli 75 prosenttia kansainvälisestä kaupasta hoidetaan meritse, ja joidenkin merirahtien osuus on yli 90 prosenttia koko ulkomaankaupasta. Suurin syy on suurten alusten kehitys.
2. Vahva kuljetuskapasiteetti
Toisin kuin junat, irtolastialusten merikuljetukset käyttävät luonnollisia vesiväyliä ulottuakseen kaikkiin suuntiin. Tällaisilla ajoneuvoilla on rajallinen tie ja kuljetuskapasiteetti, joka ylittää muiden liikennemuotojen kapasiteettia. Esimerkiksi, jos taloudelliset ja sotilaalliset olosuhteet muuttuvat, reittiä voidaan muuttaa milloin tahansa lastaamisen ja purkamisen kohdesataman helpottamiseksi.
3. Matala rahti
Laivauskanava muodostuu luonnollisesti ja kuljetusmäärät ovat suuria. Satamalaitteet ovat yleensä kestäviä, polttoainetehokkaita ja suhteellisen alhaiset lastin kuljetuskustannukset. Tilastojen mukaan rahti on yleensä rautatiekuljetuksissa noin 15, maantieajoneuvoissa noin 110 ja painolaskutuksessa noin 130, mikä luo suotuisat kilpailuedellytykset vähäarvoisten kulutushyödykkeiden kuljetuksille.
4. Vahva sopeutumiskyky hyödykkeisiin, suuri lastausmäärä
Irtolastialusten kuljetus soveltuu edellä mainituista ominaisuuksistaan pohjimmiltaan erilaisten tavaroiden ja junien, veturien ja muiden ylipainoisten tavaroiden kuljetukseen. Muita kuljetustapoja ei voida lähettää, ja laivat voidaan yleensä lähettää.

